Las terminales ferroviarias se clasifican en dos grupos: las de intercambio modal ferrocarril-camión o ferrocarril-barco, y aquellas que son el inicio o el fin de la cadena de transporte, con origen o final en la industria receptora o expedidora de la mercancía.
El operador de la mayoría de terminales ferroviarias de Cataluña es Adif (Administrador e Infraestructuras Ferroviarias), organismo dependiente del Ministerio de Fomento.